Cuidando a tu mascota

Todos tenemos –o pensamos tener- alguna mascota en nuestra casa. Más de alguno lo habrá encontrado vagando por la calle, y enternecido por la soledad del animal, lo habrá adoptado para darle un hogar.

Un gesto loable y digno de imitación, pero que implica ciertas labores. Un perro o un gato (animales más comunes) necesitan una serie de cuidados para evitar problemas con su alimentación o enfermedades. Por ejemplo, una medida obvia es tener un lugar especial donde vivan y hagan sus necesidades, aunque en el caso de los felinos es un poco más difícil debido al carácter independiente de estos mamíferos. Si desea evitar olores y suciedad desagradable, deberá limpiar constantemente el lugar donde habita su mascota para evitar cualquier tipo de infección.

Otro punto importante, y que se recomienda seguir, es cuidar una cantidad de mascotas que pueda mantener. La idea es no tener una sobrepoblación de perros y gatos a cargo de una persona que no de abasto para los cuidados que requieren, además de lo molesto que puede resultar para algunos vecinos el hacinamiento excesivo de animales domésticos.  

El mejor amigo del hombre

Una de las preguntan más comunes que nos hacemos es cuántas veces se le debe dar de comer en el día a un perro. Muchos veterinarios coinciden en señalar que dependerá del estado físico del animal (flaco u obeso), así como su edad (joven, adulto y viejo). La mayoría coincide en que una ración de dos platos de comida al día (o uno contundente) bastará para la alimentación.

El agua es muy importante para cualquier ser vivo, más aún cuando estamos en épocas de mucho calor como el verano. Este vital elemento siempre debe estar en algún plato limpio y ser cambiado cada cierto tiempo –idealmente dos veces al día- para mantener a nuestra mascota fresca.

El perro es similar al hombre: si no hace actividad física subirá de peso, algo perjudicial para la salud. Para ello es conveniente jugar al menos una vez a la semana con ellos lanzándole una pelota o madera, además de sacarlos a pasear y caminar por un parque. Un sabueso deportista será mucho más sano, además de que tendrá un buen estado físico.  

Revise constantemente la piel de su sabueso en busca de pulgas o garrapatas, parásitos comunes en este tipo de animales.  

Los gatos

Este tipo de felinos se caracterizan por mantener una auto higiene constante, ya que es común verlos lamiéndose los pelos para dejarlos libres de suciedades. Sin embargo, eso no es suficiente para evitar infecciones o enfermedades. Pese a ser bastante limpio, nunca es malo ayudarlo con algún champú especial y un poco de agua tibia una vez al mes (igual con los perros). A lo anterior debe sumárseles un cepillado regular para prevenir las bolas de pelos en el intestino.

La higiene también cuenta para su plato de comida, lugar para dormir y donde hace sus necesidades. En este punto hay que tener cuidado, ya que por lo general los gatos eligen el lado donde descansar y si es arriba de un sillón no resulta muy conveniente, por lo que desde un principio conviene señalarles un lugar especial y educarlos para que lo acepten, de lo contrario, podríamos tener problemas.  

El alimento puede ser casero o comprado. Los especialistas prefieran los que son a base de pescado, por las proteínas que entrega. Su dieta es similar a la de los canes, es decir, entre una y tres veces al día para comer, aunque todo depende del estado físico del minino.

Al ser el gato un animal independiente, es común que se desaparezca por horas e incluso días. Es necesario entonces colocarles todas las vacunas para evitar que en algunos de esos “paseos” contagie alguna enfermedad o parásito.  

El rol del veterinario

Básicamente, todo animal necesita cinco elementos para vivir tranquilamente: alimento, agua, hogar, ejercicio (o juegos) y un veterinario. Es el control médico uno de los aspectos más importantes, ya que este determina las vacunas que necesita o el tipo de alimento que requiere entre otras cosas. El veterinario podrá -según la raza y edad del perro o gato- aconsejarle un tipo de dieta rica en proteínas, vitaminas, fibras, grasas, carbohidratos y minerales en raciones adecuadas.  

Este especialista debe visitar periódicamente para realizarle un chequeo médico al animal, y no sólo cuando éste se encuentre enfermo. Tenga presente que es el doctor quien determina el tipo de comida que necesita y los intervalos en que debe recibirla, además de asesorarnos en el cuidado y mantención de nuestra mascota.

También es importante destacar que en el caso de tener una hembra, es conveniente esterilizarla si su bolsillo o el tamaño de su vivienda no tiene suficiente espacio para mantener a futuros cachorros. Lo mismo ocurre con los machos, donde la castración es un buena solución para evitar –en un futuro- lanzar a los perritos a la calle. Si no posee dinero para esta operación, bastará que cuide bien a su mascota y la cruce cuando lo estime conveniente.

Como último consejo, tenga siempre a su mascota con un collar donde salga el nombre del perro o del gato, así como un fono de contacto en caso que se pierda. Es una medida sencilla para evitar angustias por extravío, más aún cuando en el hogar hay niños.