Internet en Chile: ¿Un país punto com?

El proyecto “Salamanca: comuna del siglo XXI”, beneficiará a cerca de 25 mil personas.

Tratar de conectarse al ciberespacio hace algunos años era una tarea titánica, no sólo por la precariedad de las conexiones sino que también por la lentitud que representaba visitar un sitio web determinado usando como puerto de conexión la línea telefónica de tu hogar que, mientras estabas en el PC, quedaba inutilizada para efectuar o recibir llamados.

Sin embargo, los adelantos del primer mundo en cuanto a tecnologías y conexiones (como la aparición de la banda ancha), permitió una masificación importantísima de este adelanto, que junto al abaratamiento en el precio de los computadores, posibilitó que Internet pasara de un lujo para algunos a una herramienta de estudio o trabajo para muchos. Al aumentar la demanda, la oferta se diversificó y hoy es posible encontrar cientos de planes adecuados para todas las personas y bolsillos. 

Internet es una tendencia que marcó a una generación y que, probablemente, haga lo mismo con otros una vez que se vaya perfeccionando y dando paso a llamadas telefónicas o videoconferencias online. Enciclopedias gratis, buscadores de información, videos, descarga de canciones y hasta diarios de vida personales llamados blogs, forman parte de un universo que debemos aprovechar para alcanzar el desarrollo cultural e intelectual de nuestra población.

Por primera vez en la historia tenemos a un solo clic de distancia datos de relevancia, pero que al parecer no estamos sabiendo aprovechar. 

Qué ocurre con Chile

Hace algunas semanas se dieron a conocer los resultados del Barómetro Cisco de Banda Ancha, estudio que reveló que durante el primer semestre del 2006, nuestro país alcanzó cerca de 900 mil de este tipo de conexiones. Una cifra que representa un importante crecimiento para alcanzar la meta de un millón 500 mil líneas para el bicentenario, es decir, el año 2010.

La zona que posee el mayor número de conexiones según el número de habitantes es la II región de Antofagasta, que cuenta con 10 por cada 100 personas, superando incluso a la Región Metropolitana, que cuenta con casi 8 entre 100 habitantes. Una señal positiva si consideramos la fuerte centralización que vive Chile. 

A lo anterior se suma la implementación de Internet en zonas tan lejanas como Isla de Pascua, donde en agosto de este año los casi cuatro mil habitantes disponían de un acceso al ciberespacio con una velocidad de transferencia lentísima. Hoy , en cambio, tienen acceso a una conexión de alta velocidad. Recordemos que esta zona fue una de las últimas en Chile en acceder a las “triple w”.

Otro punto a destacar es lo ocurrido en la primera ciudad de Latinoamérica con acceso WiFi completamente gratuito: Salamanca, ubicada en la IV región. El proyecto llamado “Salamanca: comuna del siglo XXI”, beneficiará a cerca de 25 mil personas y permitirá instruir a la población en el uso y manejo de computadores e Internet.

Ambos ejemplos demuestran que estamos avanzando en infraestructura, pero no en la actitud o educación de la población frente a estas nuevas tecnologías que pareciera que cada día ganan más adeptos, particularmente (y ese es uno de los problemas) en la gente joven.    

Una cultura web

Chile carece de una educación relativa al uso de las nuevas tecnologías que aparecen a nivel internacional. La brecha existente entre las personas que conocen y desconocen (jóvenes y adultos) el uso de un PC, por ejemplo, es importantísima. Pese a que la población reconoce la importancia de Internet y los nuevas dispositivos en su conjunto, aún mantiene un cierto grado de temor debido al desconocimiento que les representa este tipo de adelantos.

Una muestra de lo anterior es el Informe sobre Desarrollo Humano en Chile 2006 “Las tecnologías: ¿un salto al futuro”, presentado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en junio de este año. El documento revela que muchos compatriotas afirman que la expansión de las nuevas tecnologías representará un beneficio para la sociedad en general, pero al mismo tiempo refleja un cierto grado de temor a esa expansión, ya que este avance no es controlado por la población, y aunque puede reducir las desigualdades también puede crear brechas de un nuevo tipo.

En el caso de Internet ocurre algo similar, ya que casi la mitad de los chilenos considera sentirse fuera de este peculiar mundo. “No basta con adquirir más y mejores tecnologías de nuevo tipo, ni con difundirlas por todos los rincones y reconvertir los procesos productivos, políticos y sociales a las exigencias de aquéllas. El desafío es saber apropiarse de ellas y saber usarlas”, concluye el informe. 

Sólo educando a la población tendremos un país adaptado tecnológicamente para que pueda aprovechar los beneficios de la red para uso personal. Un país online abarata costos, lo que genera ahorro y nuevas oportunidades de trabajo. En el fondo, falta capacitación, porque hace bastante tiempo que la computación y sus derivados dejo de ser apretar una tecla llamada “Enter”.