 | El estrés cotidiano está muy presente en la vida de las personas con lupus. |
El lupus es una enfermedad autoinmune que afecta a más de 5 millones de personas en todo el mundo, y que hace que el organismo ataque a las células del propio cuerpo, el sistema inmunológico quede fuera de control, y el organismo ataque a las células saludables en lugar de a los gérmenes presentes en él. Tiene mayor incidencia en mujeres en edad fértil, entre 15 y 44 años.
Un estudio realizado en la Universidad de Granada revela que al reducir el estrés de estas personas disminuyen también algunos de los síntomas de la enfermedad, como la pérdida de peso inexplicable, la sensación de fatiga, la fiebre prolongada o el dolor e inflamación en las articulaciones.
Los pacientes que recibieron la terapia psicológica disminuyeron de forma significativa sus niveles de estrés, ansiedad y depresión, alcanzando niveles incluso inferiores a los de la población general. Una investigación realizada en el departamento de Medicina de la Universidad de Granada ha determinado que el estrés cotidiano -que se produce por circunstancias poco graves pero muy frecuentes- puede exacerbar los síntomas de los pacientes con lupus. Dicho de otro modo, controlar el nivel de estrés de los afectados por esta enfermedad permite disminuir los efectos negativos –sensación de fatiga, pérdida de peso inexplicable, fiebre prolongada, dolor e inflamación en las articulaciones- que provoca.
Este trabajo, realizado por la doctora Nuria Navarrete Navarrete y dirigido por los profesores Juan Jiménez Alonso y María Isabel Peralta Ramírez, pretendía comprobar los efectos del tratamiento del estrés cotidiano en pacientes con lupus y elevados niveles de estrés. Para ello, un equipo de psicólogos de la Universidad de Granada aplicó una terapia de afrontamiento del estrés a un grupo de 45 pacientes con lupus, con el objetivo principal de enseñarles a manejar su estrés para disminuir así los efectos negativos de la enfermedad. Los resultados mostraron que los pacientes que recibieron la terapia disminuyeron de forma significativa sus niveles de estrés, ansiedad y depresión, alcanzando niveles incluso inferiores a los de la población general. Además, mejoraron de forma muy importante su calidad de vida, tanto a nivel físico como psíquico, y presentaron menos síntomas cutáneos y músculo-esqueléticos, que son los más habituales en los afectados con lupus.
Nuria Navarrete explica que el lupus es una enfermedad crónica que cursa en brotes, de modo que los pacientes alternan períodos de estabilidad clínica con otros en los que hay síntomas y signos de que la enfermedad está activa. Hay diversos factores que pueden provocar crisis y, por tanto, empeorar el pronóstico de la enfermedad, y uno de ellos es el estrés.
El estrés cotidiano está muy presente en la vida de las personas con lupus. A las circunstancias habituales que generan ansiedad en la población sana, se añade la que produce el saber que se padece una enfermedad crónica, controlable pero incurable, de pronóstico incierto, que requiere tratamiento crónico, a veces para toda la vida, y no exento de riesgos secundarios importantes.
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