 | | Así debió ser Europa hace unos 450.000 años. |
El hundimiento de una presa natural que retenía un lago de montaña permitió el ingreso de agua, produciendo la separación de las dos masas de tierra, afirma el estudio. Al analizar un mapa en tres dimensiones del canal de la Mancha, un grupo de investigadores del Imperial College de Londres constató en el fondo del mar la presencia de un valle gigantesco, de decenas de kilómetros de largo y de unos 50 metros de profundidad. Gracias a la utilización de sonares, el equipo detectó varios elementos que sugieren que se produjo una erosión de envergadura, causada por el paso brutal de una enorme cantidad de agua.
Hace millones de años, al norte de lo que ahora es el canal de la Mancha y representa la parte meridional del mar del Norte, había un lago alimentado por las corrientes del Rhin y del Támesis que estaba retenido por una presa natural conocida bajo el nombre de Weal-Artois. Su ruptura, que se habría producido hace entre 450.000 y 200.000 de años, habría provocado durante varios meses el flujo de grandes cantidades de agua, estimadas en un millón de m3 por segundo, según el estudio. Este torrente habría inundado toda una región y modificado la red de ríos de la zona, según los investigadores. "Este acontecimiento histórico permite explicar las razones que llevaron a Gran Bretaña a ser una isla y por qué la primera ocupación de Inglaterra se interrumpió brutalmente durante cerca de 120.000 años", según uno de los responsables del estudio, Sanjeev Gupta. |
