 | | Los científicos están usando la prueba del carbono para determinar la edad exacta de la huella. |
"Podría ser de hace dos millones de años", afirmaba Hawass, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, antes de poner en contexto el hallazgo. "Este sería el descubrimiento más importante en Egipto", agregó. Zahi Hawass es uno de los más distinguidos egiptólogos del mundo, y en los últimos años ha adquirido renombre fuera de los círculos arqueológicos por sus frecuentes apariciones en documentales televisivos dedicados al Antiguo Egipto. Hawass encabeza un movimiento orientado a devolver a Egipto muchos antiguos objetos egipcios que se encuentran en colecciones en distintas partes del mundo. Los arqueólogos encontraron la huella, impresa sobre barro que luego se convirtió en roca, mientras exploraban un sitio prehistórico en Siwa, un oasis en el desierto. Aunque se sabe que en el Oasis de Siwa hubo asentamientos en el X milenio adC, las primeras evidencias de contactos con el Antiguo Egipto son durante la Dinastía XXVI de Egipto, cuando se dató una necrópolis. El antiguo nombre egipcio de Siwa era Sekht-am "tierra de palmeras". Ahora, los científicos están usando la prueba del carbono para determinar la edad exacta de la huella, como recuerda Hawass. Jaled Saad, director de prehistoria en el consejo, afirma por su parte que, basándose en la edad de la roca en la que se encontró la huella, podría ser más antigua aún. Más incluso que el famoso fósil Lucy, de tres millones de años de antigüedad Lucy, un esqueleto parcial del homínido Australopithecus afarensis que fue encontrado en Etiopía en los años70. El Australopithecus afarensis fue encontrado en 1974, en Hadar, en el norte de Etiopía, por un equipo comandado por el paleoantropólogo estadounidense Donald Johanson. Esta región es ocupada por la tribu Afar; de ahí el nombre de la especie. Mundialmente conocida "Lucy", llamada así debido a la canción de The Beatles "Lucy in the sky with diamonds", que era escuchada en el momento de la excavación. La mayoría de los intereses arqueológicos en Egipto se concentran en la época de los faraones. La evidencia arqueológica humana más primitiva en Egipto databa de alrededor de 200 mil años, dijo Saad. |
