 | Clasificar el tipo de cáncer de próstata de acuerdo al tipo de fusión de genes puede afectar el tratamiento otorgado |
Los genes fusionados, anulan el mecanismo del "interruptor" desactivado que impide el crecimiento descontrolado de células que desarrollan el cáncer de próstata. Al probar las fusiones de genes en ratones y cultivos de células, los investigadores demostraron que las fusiones son las causantes del desarrollo del cáncer de próstata. Pero no es sólo un solo par de genes los que se fusionan. Descubrieron que en varias familias de genes puede mezclarse y fusionarse. "Cada uno de estos "interruptores", o fusiones de genes representan subtipos moleculares distintos. Esto nos dice que no hay sólo un tipo de cáncer de próstata. Es una enfermedad más compleja y potencialmente necesita ser tratada de manera distinta en cada paciente", dice el autor principal del estudio, Arul Chinnaiyan, director del centro de Conversión de Patología, un nuevo centro cuya meta es traducir investigación científica a la práctica de la vida real. La investigación de la fusión de genes es el proyecto principal del nuevo centro. En el estudio, los investigadores descubrieron una de varias fusiones de genes anormales en las muestras de tejidos de cáncer de próstata. En el año 2005, los investigadores identificaron un gen específico de la próstata llamado TMPRSS2, que se fusiona con ERG o ETV1, dos genes conocidos por participar en varios tipos de cánceres. Los científicos informan sobre cinco genes adicionales que fusionados con ERG o ETV1 causan cáncer de próstata. Fusiones de genes estaban involucrados en un 60 a 70 por ciento de las líneas de células de cáncer de próstata evaluadas por los investigadores. Todos los genes involucrados están controlados por distintos mecanismos. Por ejemplo, cuatro de los genes están regulados por andrógeno, una hormona sexual masculina que estimula el cáncer de próstata. Una terapia común contra el cáncer de próstata es privar de andrógeno. Pero si la fusión de genes involucra a un gen que reprime al andrógeno, la terapia antiandrógeno podría fomentar el crecimiento del cáncer. Esto puede explicar porque la terapia de andrógeno no es efectiva para algunos pacientes con cáncer de próstata. "Clasificar el tipo de cáncer de próstata de acuerdo al tipo de fusión de genes puede afectar el tratamiento otorgado". No quisiéramos suministrar andrógeno a alguien que padece de cáncer de próstata con una fusión de genes que no es regulada por andrógenos", dice Chinnaiyan, que es además profesor de Patología de la Escuela de Medicina de la UM. El cáncer de próstata es, después del de piel, el más común entre los hombres en Estados Unidos. La Sociedad Estadounidense del Cáncer calcula que este año se diagnosticarán unos 218 mil 890 nuevos casos de cáncer de próstata en el país. Casi uno de cada seis hombres tendrá un diagnóstico de cáncer de próstata, pero sólo uno de cada 35 morirá por ese mal, según las mismas estadísticas. Más de 2 millones de hombres en EE.UU. a quienes se les diagnosticó cáncer de próstata siguen vivos. El cáncer de próstata es, después del cáncer de pulmón, la segunda causa de muerte por cánceres entre los hombres en Estados Unidos. La Sociedad Estadounidense del Cáncer calcula que este año morirán en EE.UU. unos 27 mil 050 hombres por esa enfermedad de la próstata, un mal que causa el 9 por ciento de las muertes de hombres por cáncer. |
