 | | Las ciruelas de Illawarra tienen hasta tres veces más antioxidantes que, por ejemplo, los arándanos comunes. |
Investigadores de la organización Food Science Australia identificaron una docena de "súper frutos" que contienen componentes beneficiosos que pueden ayudarnos a vivir más tiempo. Entre estas maravillas naturales destacan las conocidas como ciruelas de Illawarra. Los científicos creen que éstas tienen hasta tres veces más antioxidantes que, por ejemplo, los arándanos comunes. Otras especies nativas a las que hay que prestar atención son los llamados arbustos Muntry, que dan una fruta con un sabor similar a la manzana y que se cree contienen muchas propiedades beneficiosas. La mayor parte de estas plantas son muy resistentes, debido a que se han adaptado al clima extremo del interior de Australia. Su resistencia en condiciones tan difíciles puede explicar el hecho de que sus frutos sean tan beneficiosos para la salud. Según los investigadores, las células de las plantas están tan expuestas al estrés y tienen una existencia tan dura que producen antioxidantes saludables que les ayudan a sobrevivir. “Encontrar los ingredientes únicos y sabores del alimento con características saludables es un requisito del mercado dominante actualmente,” dice la líder del equipo de investigación, Izabela Konczak de Food Science Australia. “Y, animando a los cultivadores a que cultiven las frutas nativas, también estamos contribuyendo a la necesidad creciente de asegurar la agricultura y llegar a ser más sostenibles.” El co-autor dr Michael Netzel - investigador post-doctoral de Food Science Australia apoyado por Alexander von Humboldt Foundation de Alemania - dice que las frutas nativas demostraron ser fuentes ricas de antioxidantes, con actividades radicales más fuertes que los arándanos.
El problema es que cultivar algunas de estas especies es complicado. Por ejemplo, el arbusto Muntry crece despacio y produce poca cantidad de fruta. Investigadores del gobierno australiano están trabajando para encontrar la forma de cultivar estas especies en cantidades que se puedan vender. Se cree que la industria que comercializa estos cultivos tiene el potencial de, no solo producir dinero, sino también proporcionar al mundo una nueva generación de "frutos maravillosos". Los aborígenes australianos disfrutan de los beneficios de estos frutos. Durante mucho tiempo su dieta ha incluido las semillas del zarzo, que son ricas en proteínas, el tomate silvestre, la lima del desierto o el pimiento picante de montaña. Mientras que las frutas nativas australianas han sido comidas por la gente indígena por millares de años, éste es el primer estudio científico de las frutas como fuente de antioxidantes y confirma los resultados preliminares publicados en el diario de la química alimenticia agrícola en 2006.
|
