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 Los hijos de padres que han tenido contacto con ciertos tipos de plaguicidas, están tres veces más expuestos a desarrollar leucemia, según un estudio divulgado en Costa Rica.
Expertos de la Universidad Nacional de Costa Rica y el Instituto Karolinska de Suecia utilizaron una muestra de 879 niños costarricenses, de los cuales 300 fueron diagnosticados con leucemia entre 1995 y 2000, y otros 579 niños que no padecen cáncer. Los investigadores establecieron que existe una relación clara entre la leucemia de los niños y padres que tuvieron contacto con sustancias químicas como benomil, paraquat, picloram y mancozeb, utilizadas para el control de plagas en la agricultura. También encontraron que la incidencia es mayor cuando han estado expuestos a las sustancias en su primer año de vida, o si sus madres lo estuvieron durante el embarazo. Costa Rica hoy ocupa el tercer lugar mundial en cuanto a la incidencia de este tipo de cáncer en población infantil y es también uno de los países con mayor consumo de plaguicidas per cápita (2,5 kilogramos/año), según mediciones oficiales. Este estudio pone de manifiesto una vez lo que las organizaciones ecologistas han denunciado hace año: el uso masivo y sin control de plaguicidas , en especial, en productos emblemáticos de la actividad exportadora como la piña, banana y melón
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