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 Los investigadores realizaron una serie de experimentos en los que modificaron genéticamente a varios ratones para provocar la falta de el gen Apobec3, y descubrieron que este gen ayuda a desarrollar anticuerpos contra el VIH.
Los expertos explicaron que en los humanos el VIH es un retrovirus, es decir, que copia partes de su propio código genético en el ADN anfitrión. En este caso, dedica uno de sus nueve genes para dejar inválidas a las proteínas Apobec3, lo que podría explicar porqué las personas infectadas pocas veces producen anticuerpos contra el virus.
¿Anticuerpos neutralizantes?
El doctor Warner Greene, uno de los autores de la investigación, señaló que "si se pudiera prevenir que el VIH destruyera este factor podríamos ayudar a que los pacientes desarrollaran anticuerpos neutralizantes como ocurre en los ratones".
Según explicaron, los anticuerpos son la clave para protegerse contra las infecciones de los virus, y la mayoría de las vacunas contra las enfermedades víricas estimulan al cuerpo para producir anticuerpos contra él.
Además, apuntaron que los esfuerzos para desarrollar una vacuna se han centrado en construir un tipo de célula inmune, llamada T-cell, para atacar el virus. En este sentido, Greene afirmó que "estos tipos de acercamientos no se realizan de un modo adecuado". "Estamos buscando desesperadamente mejores aproximaciones para crear anticuerpos neutralizadores".
Greene concluyó que "bloquear la degradación del gen es probablemente el nuevo objetivo en el tratamiento del VIH". "El reto ahora es trasladar el descubrimiento a los humanos", añadió
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